文明是一个复杂而多维的概念，它不仅涵盖了人类社会的发展水平，还涉及文化、技术、道德和精神等多个层面。从广义上讲，文明可以被理解为人类在特定历史阶段所创造的一切物质与非物质成果的总和。这些成果既包括了建筑、艺术、语言等外在表现形式，也包含了法律制度、伦理规范以及思想体系等内在价值。

在中国古代哲学中，“文明”一词最早见于《周易》中的“见龙在田，天下文明”，这里更多地强调一种光明正大的状态或秩序井然的社会景象。而在西方传统中，“文明”则常与“野蛮”相对立，用来描述那些已经脱离原始状态并具备较高组织程度的社会形态。这种对比虽然直观，但往往忽略了不同文明之间各自独特的内涵和发展路径。

进入现代社会后，随着全球化进程加快，人们开始重新审视文明的本质及其多样性。一方面，科技进步使得信息传播更加便捷，不同文明之间的交流日益频繁；另一方面，这也带来了对本土文化的保护意识增强以及对于如何平衡现代化与传统价值观冲突等问题的关注。因此，在今天讨论“文明”的定义时，我们不仅要考虑其普遍性特征，还需要关注其特殊性——即每种文明都有其独特的历史背景和社会环境。

总而言之，“文明”的定义并非固定不变，而是随着时代变迁而不断演进。它既是衡量社会发展程度的重要标准之一，也是连接过去与未来、东方与西方的文化桥梁。通过深入探讨这一概念，或许能够帮助我们更好地认识自己，并找到在全球化背景下实现和谐共存的方式。