在心理学的发展历程中，行为主义无疑是一个重要的流派。它强调通过观察和实验来研究可测量的行为，而非内在的心理状态或意识。这一理论的核心理念使得行为主义成为现代心理学发展中的一个重要里程碑。

约翰·B·华生（John B. Watson）通常被认为是行为主义的奠基人。他在20世纪初提出了行为主义的基本原则，并在《心理学的行为主义观点》（"Psychology as the Behaviorist Views It"）一文中阐述了他的观点。华生认为心理学应该专注于研究行为，而不是试图探究人类内心的复杂过程。他的经典实验——小阿尔伯特实验，展示了如何通过条件反射来影响情绪反应，这进一步巩固了行为主义的基础。

另一位对行为主义做出重大贡献的人物是伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳（B.F. Skinner）。斯金纳扩展了华生的工作，他提出并详细描述了操作性条件作用的概念。斯金纳箱（Skinner Box）是其研究中的一个标志性工具，用于研究动物如何通过奖励和惩罚来学习特定的行为模式。斯金纳的研究不仅限于动物，他还探讨了人类社会中的教育和管理问题，主张通过强化机制来塑造理想的行为。

除了华生和斯金纳，还有其他一些学者也对行为主义的发展起到了推动作用。例如，爱德华·托尔曼（Edward Tolman）提出了符号学习理论，强调认知因素在学习过程中的重要性；克拉克·赫尔（Clark L. Hull）则建立了数学化的学习理论框架。

综上所述，虽然约翰·B·华生被广泛认为是行为主义的奠基人，但伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳无疑是该领域最具影响力的代表人物之一。他们的工作共同奠定了行为主义作为一门独立学科的地位，并且对后来的认知科学、神经科学以及应用心理学等多个领域产生了深远的影响。