手工业供销合作社的主要功能是帮助手工业者解决原材料采购和产品销售的问题。合作社通过统一购买原料和统一销售产品的方式，减少了中间环节，降低了成本，提高了手工业者的经济效益。同时，它还承担着技术交流和培训的任务，促进了手工业技术的传承与发展。
从经济角度看，手工业供销合作社体现了社会主义公有制与个体经济相结合的特点。成员虽然保留了个人财产的所有权，但在生产经营活动中必须遵循合作社的规章制度，接受集体领导。这种安排既符合当时的社会发展目标，也照顾到了个体手工业者的实际利益，是一种过渡性的经济模式。
此外，手工业供销合作社还具有重要的社会意义。它加强了手工业者之间的联系，增强了他们的集体观念和社会责任感，为后来更大规模的社会主义改造积累了经验。可以说，这些合作社在中国手工业发展史上起到了承上启下的重要作用，是探索社会主义道路的重要一步。
