在宋明理学的发展历程中，“程朱理学”是一个极具代表性的思想体系，它不仅深刻影响了中国古代哲学的走向，也在东亚文化圈中留下了深远的影响。然而，对于“程朱”这两个字的具体所指，很多人却并不清楚。那么，“程朱理学”中的“程朱”到底指的是哪两个人呢？

首先，“程”指的是北宋时期的两位重要思想家——程颢和程颐，他们兄弟二人并称为“二程”。程颢（1032年－1085年）与程颐（1033年－1107年）是北宋著名的儒家学者，他们的思想被后人整理为“程氏理学”，成为后来“程朱理学”的理论基础。

程颢主张“性即理”，认为人的本性与天理是一致的，强调内心的修养和道德自觉；而程颐则更加强调“格物致知”，认为要通过对外界事物的深入探究来达到对天理的理解。两人虽然在具体观点上略有不同，但都强调“理”作为宇宙万物的根本原则，这一思想为后来的理学发展奠定了坚实的基础。

至于“朱”，则是指南宋时期的著名理学家朱熹（1130年－1200年）。朱熹是程朱理学的集大成者，他将“二程”的思想进一步系统化、理论化，并结合佛道思想进行融合与创新，最终形成了完整的理学体系。朱熹的《四书章句集注》更是成为后世科举考试的重要教材，对整个东亚地区的教育制度产生了深远影响。

因此，所谓“程朱理学”，实际上是指由“二程”开创、朱熹继承和发展的儒家哲学体系。它以“理”为核心概念，强调道德修养、社会秩序与宇宙规律之间的统一，成为中国古代哲学史上最重要的思想流派之一。

总结来说，“程朱”并非泛指某一个人，而是特指北宋的程颢、程颐与南宋的朱熹这三位重要的理学家。正是他们三人的思想共同构成了“程朱理学”的核心内容，为中国传统思想文化的演进作出了不可磨灭的贡献。