周处（约236—297），字子隐，义兴阳羡（今江苏宜兴）人，西晋将领。他年少时凶悍好斗，被乡民与猛虎、蛟龙并称为“三害”，后幡然悔悟，射虎杀蛟、拜师求学，改过自新，最终成为一代名将，战死沙场，其事迹被《世说新语》收录，成为浪子回头的经典典范。

周处出身东吴官宦之家，父亲周鲂曾任鄱阳太守。他少时臂力过人，却因行事残暴、欺压乡里而遭人厌恶。当地有猛虎伤人、蛟龙兴浪，百姓将周处与虎、蛟并称“三害”，且认为周处为最。某日，周处见乡民愁眉不展，问其故，得知是为“三害”所苦，便自告奋勇去杀虎斩蛟。他入山射杀猛虎，又入水与蛟龙搏斗，随波沉浮数十里，三日未归。乡民以为他已死，竟相互庆贺。周处归来后得知真相，深痛自己过去所为，于是赴吴郡拜访陆机、陆云，陆云指点他“朝闻道，夕死可矣”。周处从此立志向学，砥砺品行，一年后州府交相举荐。

入晋后，周处历任新平太守、广汉太守、散骑常侍等职，为官刚正不阿，不畏权贵。他任御史中丞时，纠劾淮南王司马允、梁王司马肜等宗室违法，结下仇怨。元康七年（297年），氐羌齐万年反叛，朝中权贵故意推荐周处出征，且不派援军。周处明知必死，仍率五千人马与七万敌兵战于六陌，从早至暮，弦绝矢尽，最终战死沙场。朝廷追赠平西将军，谥号“孝”。其墓在今江苏宜兴，历代祭祀不绝。周处的事迹体现了“过而能改，善莫大焉”的精神，也是中国古代“自新”文化的代表性人物。

【常见问题】

问题1：周处改过自新的故事具体是怎样的？

回答1：周处年轻时横行乡里，与猛虎、蛟龙并称“三害”。他得知乡民为此苦恼后，主动射杀猛虎并斩杀蛟龙，但归来发现乡民误以为他死了而庆贺，深受刺激。在陆云指点下，他决心悔改，发奋读书，最终成为忠臣良将，为后世称颂。

问题2：周处生平中最大的贡献是什么？

回答2：周处生平最大的贡献在于其“改过自新”的榜样力量，以及成年后为官正直、不畏强权的政治操守。他最终战死沙场，以生命践行了忠义，其事迹被写入《晋书》《世说新语》，影响深远。

问题3：周处与“三害”的传说有什么历史背景？

回答3：周处所处的西晋初期，社会动荡，地方豪强与自然灾祸交织。百姓将猛虎、蛟龙与周处并列为“三害”，反映了当时民众对生存威胁的恐惧。周处杀虎斩蛟的行为，不仅解除了自然祸患，更象征着他与自身劣习的决裂，是当时社会道德教化的重要案例。

问题4：周处战死的原因是什么？

回答4：周处战死的主要原因是得罪了梁王司马肜等权贵。在平定齐万年叛乱时，权贵故意不派援军，命他以寡敌众。周处明知送死，仍坚持“忠臣不避死”，最终力竭而亡，展现了其刚烈忠勇的品格。

问题5：周处的事迹对现代人有什么启示？

回答5：周处的事迹启示人们，无论过去犯下多大错误，只要真心悔改、付诸行动，就能实现自我救赎。同时，他坚持正义、不向权贵低头的风骨，也激励着现代人坚守道德底线，勇于承担责任。